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熱壓力

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我們的身體會將體溫自然維持在 36°C 至 38°C 之間。出汗有助於身體降溫,但在高溫環境中工作時,出汗可能不足以散熱。如果體溫上升的速度超過了身體散熱的能力,就會出現「熱壓力」(heat stress)。這可能導致嚴重的熱相關疾病,甚至造成傷害。

工人如何暴露於風險

造成熱壓力的主要原因有三個,分別是:

工作環境
  • 直接或間接(路面或窯爐反射)陽光輻射熱
  • 空氣溫度高於皮膚溫度(使工人體溫上升)
  • 高濕度(使工人更難散熱)
工作內容
  • 活動量越大,產生的熱量就越多
個人體質
  • 調節適應能力(經常在高溫環境中工作的工人較不易受熱壓力影響)
  • 健康狀況不佳,例如肥胖、高齡或患有疾病(身體對過熱的應對能力較差)
  • 缺乏水分補充
  • 穿著過多衣物或不合適的個人防護設備(會困住熱量並妨礙散熱)

對工人的危害

隨著身體升溫,工人會透過汗水流失水分及鹽分。由於脫水,身體會更難降溫。在高溫環境中工作的工人應留意以下熱壓力的警告信號:

  • 過度出汗
  • 頭暈
  • 噁心

如果未能及早發現並治療,熱壓力可能會導致熱病,對身體造成嚴重影響。熱病包括:

熱痙攣
  • 疼痛性肌肉痙攣
  • 若未及時治療,可能會導致熱衰竭
熱衰竭
  • 呼吸淺促
  • 心跳加快
  • 脈搏微弱而快速
  • 皮膚蒼白、濕冷
  • 流汗
  • 虛弱、疲倦、頭暈
  • 頭痛及噁心
  • 昏厥
  • 肌肉痙攣
  • 若未及時治療,可能會導致熱射病
熱射病
  • 皮膚灼熱、乾燥、發紅
  • 不再流汗
  • 焦躁及混亂
  • 意識與覺知水準下降
  • 頭痛
  • 噁心及嘔吐
  • 癲癇發作
  • 呼吸加快
  • 脈搏不規律
  • 休克
  • 心臟驟停

如何保護工人

降低熱壓力風險最有效的方法是消除暴露源。若無法做到,則應採取其他風險控制措施。選擇控制措施時,請根據以下步驟進行評估(已按照效力排序):

  1. 1

    消除或替換

    在可行的情況下,透過替換更安全的程序或材料來消除危害是最有效的控制方法。需要考慮的問題:

    • 這項工作能否在更涼爽的環境中進行?
  2. 2

    工程控制

    對設施、設備及程序作出實質改造可以降低風險暴露。需要考慮的問題:

    • 能否通風改善?
    • 能否對熱表面隔熱或覆蓋以減少輻射熱?
    • 能否安裝防護罩或屏障來保障工人免受高溫影響?
    • 能否降低濕度?
  3. 3

    行政控制

    改變工作實踐及工作政策、宣導工具以及培訓都可以減低熱壓力的風險。需要考慮的問題:

    • 能否在工作區域張貼警告標誌?
    • 能否提供降溫休息室?
    • 能否讓工人逐步適應高溫?
    • 能否提供食水?
  4. 4

    個人防護裝備

    這是效力最差的控制措施。個人防護裝備必須與至少一項其他措施一併使用。需要考慮的問題: